O problema des intalnita, mai ales in sezonul Sarbatorilor de iarna cand artificiile si petardele pocnesc la tot pasul, este teama de zgomote puternice si bruste. Cainii care stau in curte sunt cei mai afectati, dar problema apara si la cainii de apartament mai sensibili. Reactiile normale si des intalnite in acest caz sunt tendinta de a se ascunde (in cotet, sub obiecte de mobilier, in colturi intunecate ale casei), tremuraturi si, ocazional la unii caini anxiosi, comportamente distructive (rosul diverselor obiecte din apropiere, zgariatul insistent si obsesiv la usa pentru a fi lasati sa intre sau sa iasa, incercarea de a sari pe fereastra, caz in care cainele se izbeste repetat cu capul de sticla etc).

Exista mai multe metode de a reduce teama asociata cu zgomotele puternice, mai ales daca aparitia acestora poate fi prevazuta (ca in cazul apropierii unei furtuni sau a perioadei Sarbatorilor). Una dintre ele este o plimbare prelungita cu multa joaca ce va extenua cainele, care va uita oarecum de frica in incercarea de a se odihni. De asemenea, puteti incerca sa puneti muzica ritmata, la volum mare, care sa acopere cat de cat zgomotele de afara, sau sa lasati televizorul pornit daca trebuie sa plecati de acasa.

Este bine sa asigurati cainelui un spatiu ferit (in curte sau in casa) unde sa se poata retrage daca zgomotele care il sperie apar cand nu sunteti in preajma.

In timpul episoadelor de frica manifesta, cand cainele tremura sau se ascunde, este nerecomandat sa il mangaiem sau sa-l alintam, deoarece comportamentul nedorit se poate accentua in acest fel – cainele isi va manifesta teama exagerat ulterior, pentru ca a capatat atentia dumneavoastra. Se recomanda sa-i distragem atentia prin jocuri si sa-l linistim vorbindu-i pe un ton bland, dar ferm, nu exagerat de afectuos. De asemenea, este complet contraindicat sa pedepsim cainele care are un acces de panica, pentru ca nu numai ca nu vom rezolva problema, dar o putem accentua, cainele asociind zgomotele care il sperie si cu pedeapsa primita, asadar ii dam motive sa se teama si mai tare.

Daca ati observat in perioada Sarbatorilor ca prietenul dumneavoastra are astfel de accese de panica, fiti convinsi ca se va manifesta la fel si in timpul unei furtuni cu tunete – puteti asadar inca de pe acum sa incepeti "terapia de desensibilizare" la stimulii care ii provoaca frica.

Astfel, veti procura un CD sau o caseta cu o inregistrare care sa imite sunetele de care cainelui ii este frica (tunete, artificii, impuscaturi si alte zgomote puternice) si veti expune cainele gradual si constant la acest stimul controlabil – in prima perioada veti lasa sunetele la un nivel de volum minim si veti vorbi calm cainelui, din cand in cand, pe toata durata auditiei. In timp veti creste volumul putin cate putin, in timpul fiecarei astfel de "sedinte terapeutice" recompensandu-l cu cate o mangaiere, cate un biscuite sau printr-un simplu "Bravo", spus cu vocea pe care o folositi de obicei cand il laudati. Puteti extinde exercitiul pe durata a 3-4 saptamani, crescand gradat volumul sunetelor dar cu multa atentie intrucat daca va grabiti si cresteti prea repede nivelul de zgomot efectele pot fi contrarii scopului propus. Odata ce cainele s-a obisnuit cu zgomotele respective la volum maxim si nu mai are manifestari de teama in prezenta acestora, puteti repeta exercitiul o data pe luna timp de 2-3 zile, in prima zi la volum mic, in a doua zi la volum mediu si in a treia zi la volum maxim. Recompensarea se va mentine si pe durata acestor exercitii lunare.

Din pacate, la noi in tara psihologul canin inca nu este la indemana; asadar, in cazul in care ati aplicat corect aceasta tehnica de desensibilizare si totusi nu a functionat, va trebui sa consultati medicul veterinar care va poate prescrie tranchilizante usoare pe care sa le puteti administra cainelui in perioadele in care pot aparea stimulii care ii provoaca frica – in perioada Sarbatorilor sau inainte de inceperea unei furtuni.