Macar o data in viata, orice pisica este infestata usor sau masiv, de purici. Fie ca a primit vizita unui alt animal infestat, fie ca a avut acces afara, fie ca infestarea s-a produs din alte cauze, situatia in sine este extrem de neplacuta atat pentru stapan cat si pentru pisica si necesita masuri urgente.

Exista peste 2000 de specii de purici care pot afecta animalele de casa; cea mai comuna specie este Ctenocephalides felis felis, care face parte din subordinul Pulicidae si este specific pisicii, fiind diferit de Ctenocephalides canis (specific cainelui) si Pulex irritans (specific omului). Atat Ctenocephalides canis cat si Ctenocephalides felis felis afecteaza atat pisicile cat si cainii insa ultimul, spre deosebire de puricii specifici speciei canine, care in forma adulta parasesc gazda, puricii specifici pisicilor raman pe acestea, avand nevoie de sange proaspat pentru a se putea reproduce.

Ciclul de viata al puricelui, care include metamorfoza completa de la stadiul de ou, la cel de larva, pupa si adult dureaza in general intre 35 si 75 de zile, aceasta perioada variind in functie de factorii externi, cum ar fi temperatura mediului si umiditatea. Adultii traiesc intre 4 si 25 de zile. Puricii depun ouale pe gazda si acestea aluneca din blana acesteia pe sol; din oua ies mai tarziu larve care se hranesc cu ramasite organice si fecale de purice (sange uscat semidigerat) cazute din blana animalelor infestate; in final larvele se transforma in pupe adapostite in coconi din care mai tarziu ies puricii adulti - din acest motiv animalele se reinfesteaza usor, intrucat la capatul unui ciclu de metamorfoza puricii adulti sunt din nou prezenti si isi cauta o gazda pentru a se putea hrani si reproduce.

Puricii trebuie eliminati din mai multe motive; pe de o parte, muscaturile lor provoaca o continua iritatie a pielii pisicii si, odata cu aceasta, disconfort si ticuri; pe de alta parte, pisica se va scarpina incercand sa elimine senzatia de mancarime si isi va provoca zgarieturi si chiar rani care se pot infecta, pe toata suprafata corpului. In acelasi timp, puricii sunt responsabili de transimterea de diverse boli, servind si ca gazda intermediara pentru o specie de tenie canina (Dipylidium caninum) si provocand dermatite alergice greu de tratat.

Simptomele infestarii cu acesti paraziti sunt usor de sesizat:

• pisica se scarpina violent si des;
• puricii se observa cu ochiul liber (mai ales pe burta si pe gat) - sunt de culoare neagra sau bruna, cu corp lunguiet si aplatizat pe lateral, avand cca. 2-3 mm lungime.
• in zonele afectate, pielea este iritata si rosie.

Tratamentul, atat profilactic cat si in cazul infestarilor, este extern si consta in aplicarea de solutii insecticide speciale sub forma de picaturi, sampon sau spray, cea mai utilizata substanta din aceasta categorie fiind fipronilul (Frontline^®). De asemenea, colierele antipurici sunt eficiente si au un cost redus, dar trebuie utilizate cu precautie deoarece pisica se poate sufoca in cazul in care incearca sa isi dea jos colierul.

De asemenea, este bine sa tratati si zonele in care au acces pisicile dumneavoastra cu solutii insecticide, pentru a preveni reinfestarea. Verificati daca solutiile insecticide folosite sunt sau nu toxice inainte de a le utiliza, intrucat pisicile vor circula in zonele tratate si apoi isi vor face toaleta, existand riscul sa inghita substantele respective si sa se intoxice sau sa se otraveasca.